Historia de San Rafael de laya

Según las versiones dadas por los pobladores Nicolás Magallanes, Rafael Méndez, Rafael Henríquez Jaramillo, Carlos Armas, Tiburcia Vidal por los ciudadanos antes mencionados,la población de San Rafael de Laya se funda aproximadamente para el año 1910, cuando era un Camino Real, época del gobierno del general Gómez. Para aquel entonces, existían dos Rancherías que le servían de alojamiento a los arrieros que venían de Valle Guanape cargados de casabe, ñame, ocumo, y diversos tubérculos que se cultivaban en la zona deTierra Fría (Santa Bárbara), ya que las rancherías estaban en el lugar conocido como elPescao Rondónero. En el mismo, se hacían dos bifurcaciones: una iba para Zaraza.

Los propietarios de las rancherías eran: La India Aguirre, ubicada cerca de quebrada de Laya, pues allí existía un jaquey y la otra ranchería era propiedad del señor Juan Aray que estaba ubicada por la cercanía del cerro del Tuchero.

Con la muerte del general Gómez y a la llegada de la transición, de la Venezuela agrícola a la Venezuela petrolera, se empezaron a dar concesiones petroleras a las empresas norteamericanas y es entonces cuando en las Mercedes del Llano y Tucupido comienzan a mensurar y a perforar gran cantidad de pozos de petróleo, específicamente, en los campos del SMI, Dos, Barril Bella Vista, Saban Sur y Saban Norte, las Palmas; donde ubican una estación de rebombeo. La cual envía el crudo hacia Puerto La Cruz.